Seinfeld stjarnan Michael Richards opnaði sig nýverið um krabbameinsbaráttu sem hann háði í leyni árið 2018.
Hinn 74 ára grínisti, sem lang þekktastur er fyrir að leika hinn óborganlega Cosmo Kramer í Seinfeld þáttunum, minnist augnabliksins þegar hann fréttir að hann hefði mælst með hækkað PSA-gildi í blöðruhálsinum, í venjubundnu eftirliti. Greiningin hafi verið áfall.
„Ég hugsaði, jæja, þetta er minn tími. Ég er tilbúinn að fara,“ minnist hann í viðtali við People. En svo hafi hann breytt viðhorfi sínu þegar hann hugsaði til ungs sonar sín, sem hann á með Beth Skipp.
Hann segist hafa spurt lækninn: „Ég á einn níu ára, og ég væri til í að vera til staðar fyrir hann. Er einhver leið til að framlengja lífið svolítið?“
Í ljósi þess hversu alvarlegt ástand hans er, mælti læknir Richards með tafarlausum og aggressívum aðgerðum. Sýnt hafði verið fram á niðurstöður úr vefjasýni, sem varð til þess að ákveðið var að fjarlægja allan blöðruhálskirtilinn. „Það varð að koma í veg fyrir það fljótt,“ útskýrir Richards. „Ég þurfti að fara í aðgerð. Ef ég hefði ekki gert það hefði ég líklega verið dáinn eftir um átta mánuði.“
Við að horfast í augu við dauðleikann fékk Richards innblástur til að kafa djúpt í fortíð sína. Hann skrifaði minningargrein, Inngangar og útgönguleiðir, þar sem hann nýtti sér texta úr yfir 40 dagbókum sem hann hafði haldið um ævina.
Minningarbók Richards, sem á að koma út 4. júní, fjallar einnig um myrkan kafla á ferlinum: Hið alræmda kynþáttahaturs kast hans árið 2006 á uppistandsstaðnum Laugh Factory. Atvikið átti sér stað eftir að áhorfandi truflaði hann í miðju uppistandi. Richards ígrundar atburðinn og skrifar: „Hann lagðist lágt og ég lagðist enn neðar. Við enduðum báðir neðst í tunnunni.“
Í kjölfar hneykslismálsins buðu þau Jerry Seinfeld, Jason Alexander og Julia Louis-Dreyfus, meðleikarar Richards í Seinfeld, honum stuðning sinn. Þrátt fyrir stuðning þeirra skammaðsit Richards sín og hafði áhyggjur af áhrifum aðgerða hans á samstarfsmenn sína.
„Ég hafði áhyggjur af því að sóðaskapurinn minn myndi leka yfir á þau,“ viðurkennir hann.
Richards kom nýlega fram í fyrsta skiptið á rauða dreglinum í átta ár er hann mætti á frumsýningu á kvikmynd Jerry Seinfeld, Unfrosted í Los Angeles. Hinn 74 ára gamli leikari faðmaði hinn 70 ára Seinfeld innilega áður en hann stillti sér upp fyrir ljósmyndir og veitti aðdáendahópnum athygli sína.
